YouTube comenzará a poner en marcha un sistema impulsado por inteligencia artificial (IA) para calcular la edad de sus usuarios, con el propósito de evitar que los menores vean material no adecuado. Este sistema tecnológico se pondrá en funcionamiento desde este miércoles, iniciando en Estados Unidos, y es parte de un intento más extenso por mejorar la protección de los jóvenes en las plataformas sociales.
El sistema de verificación de edad con IA analiza patrones de consumo de contenido, incluyendo los tipos de videos que los usuarios buscan y reproducen, así como la antigüedad de la cuenta. En caso de que la IA identifique a un usuario como menor de 18 años, se activarán automáticamente las medidas de protección existentes para adolescentes. Estas incluyen restricciones sobre videos violentos o sexualmente sugestivos, recomendaciones de contenido ajustadas, recordatorios para tomar descansos y la desactivación de publicidad personalizada.
Operación y restricciones del sistema para verificar la edad
El sistema funcionará únicamente para usuarios que hayan iniciado sesión en la plataforma. Aquellos que accedan a YouTube sin una cuenta podrían eludir algunas restricciones, aunque el contenido limitado por edad no estará disponible para quienes no hayan iniciado sesión. La plataforma asegura que la verificación basada en IA mejora la precisión frente a registros con fechas de nacimiento falsas, una práctica que ha permitido a menores eludir controles en años anteriores.
En caso de errores, los adultos identificados incorrectamente como menores deberán demostrar su edad mediante documentación oficial, una tarjeta de crédito o una selfie. Este procedimiento ha generado preocupación entre los usuarios sobre la entrega de información personal sensible, incluyendo datos biométricos y financieros, así como sobre la gestión segura de estos registros por parte de la plataforma.
Cuestiones sobre la privacidad y la protección de los datos
Expertos en protección de datos han manifestado preocupaciones respecto a cómo YouTube maneja la información personal. Suzanne Bernstein, abogada perteneciente al grupo Electronic Privacy Information Center, subrayó la inquietud provocada por los procesos de apelación que exigen el suministro de datos extremadamente sensibles. En respuesta, un representante de YouTube afirmó que la compañía emplea sofisticados estándares de seguridad para salvaguardar los datos de los usuarios y aseguró que la información proporcionada no será utilizada con propósitos publicitarios. Además, los usuarios tendrán la posibilidad de ajustar su configuración de privacidad, incluyendo la eliminación de sus datos.
Contexto global: otras plataformas y legislación sobre protección infantil
YouTube no es la única plataforma que ha fortalecido sus verificaciones de edad utilizando inteligencia artificial. Meta ha desarrollado un sistema comparable en Instagram para localizar a jóvenes que ingresen fechas de nacimiento falsas. TikTok también emplea tecnologías para reconocer usuarios menores de 13 años. Por su parte, plataformas como Reddit y Discord han modificado sus políticas para alinear con la Ley de Seguridad en Línea del Reino Unido, en vigor desde el mes pasado.
Estas medidas se enmarcan en un contexto donde padres, legisladores y organismos reguladores exigen un entorno digital más seguro para los menores. La creciente preocupación por la exposición de adolescentes a contenido violento, sexual o dañino impulsa la adopción de herramientas tecnológicas capaces de identificar y proteger a los usuarios más jóvenes de manera efectiva.
Efectos y perspectivas de los usuarios
La propuesta de YouTube intenta armonizar la protección de los menores con la experiencia de los adultos en su plataforma. La empresa asegura que el sistema de verificación de edad basado en IA ha presentado buenos resultados durante las pruebas en otros países antes de ser introducido en Estados Unidos. No obstante, ciertos usuarios han expresado su descontento en redes sociales, empleando hashtags como #boycottyoutube para mostrar su desaprobación hacia los métodos de verificación.
La aplicación de la inteligencia artificial para la verificación de la edad supone un avance importante hacia un entorno digital más seguro; sin embargo, presenta igualmente retos en cuanto a privacidad, confianza y gestión de datos personales. La adopción de estas iniciativas podría transformar la manera en que los jóvenes se relacionan con las plataformas de contenido en línea, mientras que los adultos tendrán que adecuarse a nuevos estándares de seguridad y verificación.
